Putin pretende fortalecer laços com a África apesar do conflito na Ucrânia

A Rússia recebe líderes africanos nesta semana para uma cúpula destinada a fortalecer os laços, apesar das preocupações na África com o conflito na Ucrânia e a suspensão de um acordo sobre as exportações de grãos ucranianos.

Isolado no cenário internacional desde o lançamento da campanha militar na Ucrânia, o presidente Vladimir Putin ainda conta com apoio em vários países africanos.

"Hoje a parceria é construtiva, confiante e voltada para o futuro", escreveu Putin no site do Kremlin.

Na cúpula em São Petersburgo, cidade natal de Putin, vários líderes africanos são esperados, incluindo o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa.

A cúpula é a segunda do gênero após a inaugural realizada em 2019 em Sochi, no sul da Rússia.

O fim de um acordo que permitiu as exportações de grãos ucranianos através do Mar Negro para os mercados globais, incluindo a África, deve dominar a agenda.

A Rússia desistiu do acordo no início deste mês, dizendo que a promessa de permitir as exportações russas não foi honrada.

Ao longo de um ano, o acordo permitiu que cerca de 33 milhões de toneladas de grãos deixassem os portos ucranianos, ajudando a estabilizar os preços globais dos alimentos e evitar a escassez.

Nos últimos dias, Moscovo procurou tranquilizar os parceiros africanos, dizendo que compreende a sua "preocupação" com a questão.

O Kremlin disse que "sem dúvida" está pronto para exportar grãos gratuitamente para os países africanos que deles precisam.

Putin disse que Moscou poderia retornar ao acordo, mas apenas se a parte do acordo que permite grãos e fertilizantes russos for totalmente implementada.

Desde o início da ofensiva na Ucrânia, a Rússia tem procurado fortalecer os laços diplomáticos e de segurança com a África.

O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, fez duas viagens ao continente até agora este ano, tentando conquistar líderes para o lado de Moscou, enfatizando o apoio da Rússia contra o "imperialismo" ocidental.

Especialistas dizem que a pressão por mais influência russa na África é vista principalmente em uma série de contratos de segurança e por meio de campanhas de mídia social.

O grupo mercenário Wagner da Rússia tem sido um jogador importante na esfera de segurança na África, mas seu motim fracassado contra a liderança militar da Rússia no mês passado lançou dúvidas sobre o futuro das operações do grupo no continente.

O presidente francês, Emmanuel Macron, acusou Moscou de buscar a "desestabilização" da África - uma acusação rapidamente rejeitada pela Rússia, que por sua vez apontou para o passado colonial da França.

"A Rússia está desenvolvendo relações amistosas e construtivas baseadas no respeito mútuo", disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, anteriormente.

Os líderes africanos, por sua vez, buscaram um papel de maior destaque na diplomacia em torno do conflito na Ucrânia.

Uma delegação de líderes africanos visitou Moscou e Kiev no mês passado para pedir a ambos os lados que cessem as hostilidades, mas a iniciativa teve pouco efeito.

A cúpula de São Petersburgo ocorre um mês antes da cúpula dos líderes dos países do BRICS (Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul) que deve ocorrer em Joanesburgo.

A África do Sul disse que Putin, que é alvo de um mandado de prisão internacional por suas ações na Ucrânia, não comparecerá pessoalmente.