Rebeldes do ELN na Colômbia encerram 'greve armada' após cessar-fogo

O grupo rebelde colombiano ELN pôs fim ao confinamento forçado de cerca de 10.000 pessoas no noroeste do país, disse o presidente Gustavo Petro na terça-feira.

O fim da chamada greve armada na região de Choco seguiu-se ao anúncio do ELN na segunda-feira de um "cessar-fogo unilateral" para o período de férias de Natal e Ano Novo, começando em 24 de dezembro e terminando em 2 de janeiro.

O ELN - o Exército de Libertação Nacional - está em negociações de paz com o novo governo de esquerda da Colômbia, e Petro - ele próprio um ex-guerrilheiro urbano - prometeu negociar com grupos armados em busca de "paz total".

"O ataque armado foi suspenso", ele twittou, acrescentando que a assistência humanitária será fornecida às áreas afetadas.

O ministro do Interior, Alfonso Prada, no Twitter, chamou isso de "outro gesto de paz do ELN".

A Colômbia sofreu mais de meio século de conflito armado entre o Estado e vários grupos de guerrilheiros de esquerda, paramilitares de direita e narcotraficantes.

O ELN é o último grupo rebelde reconhecido operando no país, embora os dissidentes que se recusaram a assinar um acordo de paz de 2016 entre o grupo guerrilheiro FARC e o governo também permaneçam ativos.

As negociações foram retomadas com o ELN na Venezuela no mês passado pela primeira vez desde 2019 - quando o antecessor conservador de Petro, Ivan Duque, interrompeu as negociações após um ataque com carro-bomba a uma academia de polícia que deixou 22 mortos.

As negociações iniciais não resultaram em um acordo formal de cessar-fogo.

Armado desde 1964, o ELN tem uma força de cerca de 2.500 combatentes e uma ampla rede de colaboradores, segundo estimativas independentes.