Ronaldo visa quartas da Copa do Mundo enquanto Marrocos ousa sonhar

Cristiano Ronaldo terá como objetivo levar Portugal à vitória sobre a Suíça e chegar às quartas de final da Copa do Mundo na terça-feira, enquanto o Marrocos tenta inviabilizar a tentativa da Espanha de conquistar o segundo título mundial.

Restam apenas duas vagas nas oitavas de final a serem preenchidas no Catar, depois que o pentacampeão Brasil derrotou a Coreia do Sul por 4 a 1 e a Croácia, finalista de 2018, derrotou o Japão na disputa de pênaltis.

Ronaldo estava monopolizando as manchetes do torneio antes mesmo de chutar uma bola depois de lançar um discurso contra o Manchester United e seu técnico Erik ten Hag.

Após uma saída por "acordo mútuo", ele agora está procurando uma nova equipe, com fontes dizendo que ele está em negociações sobre um acordo de grande sucesso com o clube saudita Al-Nassr.

O atacante superastro de 37 anos, que está participando do que é quase certamente sua última Copa do Mundo, tem sido uma sombra de seu antigo eu no Catar, apesar de todo o hype.

Depois de marcar um pênalti na estreia de sua equipe contra Gana, tornando-se o primeiro jogador a marcar em cinco Copas do Mundo, ele bufou e bufou, mas não conseguiu marcar novamente.

A titularidade de Ronaldo na seleção continua sendo um tema polêmico entre os torcedores portugueses, mas o técnico Fernando Santos disse que não está prestando atenção ao debate acalorado.

"Eu não leio esse tipo de material", disse ele. "Não é falta de respeito, é simplesmente que temos três dias para treinar para um jogo e não estou olhando para outro tipo de notícia. Estamos focados no próximo jogo."

Santos disse esperar uma disputa acirrada contra a Suíça. Portugal venceu a Suíça por 4 a 0 na Liga das Nações da UEFA em junho, antes de perder por 1 a 0 no jogo reverso.

O Marrocos é a única equipe remanescente da África e a única equipe árabe que resta no Catar.

O técnico Walid Regragui pediu a seus homens que acreditem que podem derrotar a poderosa Espanha na tentativa de chegar às quartas de final da Copa do Mundo pela primeira vez em sua história.

O Marrocos se tornaria apenas o quarto time africano a chegar às oitavas de final - depois de Camarões em 1990, Senegal em 2002 e Gana em 2010 - se vencer o campeão de 2010.

"Vamos sair balançando", disse Regragui. "Queremos hastear bem alto a bandeira marroquina. Jogamos antes de tudo por nós e pelo nosso país.

"Todos os árabes e africanos, queremos fazê-los felizes. Queremos suas orações e queremos seu apoio para que nos dê aquele ingrediente extra para vencer. Antes eram apenas os marroquinos que nos apoiavam."

A Espanha começou o torneio com estilo, marcando sete gols contra a Costa Rica, antes de empatar com a Alemanha e perder para a Coreia do Sul.

O técnico Luis Enrique disse que deu a cada um de seus jogadores a "lição de casa" de praticar 1.000 pênaltis antes da Copa do Mundo, dizendo que está convencido de que não são uma loteria.

O Brasil, com Neymar de volta ao time após uma lesão, deu uma aula magistral no primeiro tempo na segunda-feira contra a Coreia do Sul, abrindo uma vantagem de 4 a 0 aos 36 minutos, incluindo um gol de pênalti para seu talismã.

Paik Seung-ho reduziu com um raio no final, mas sua equipe foi derrotada em uma noite decepcionante para o futebol asiático.

Mais cedo, a Croácia de Luka Modric enfrentou o Japão da maneira mais difícil, recuperando-se de uma desvantagem de um gol para empatar antes de vencer por 3 a 1 nos pênaltis.

O goleiro Dominik Livakovic foi o herói da Croácia, defendendo três pênaltis na disputa de pênaltis.

Sete das últimas oito eliminatórias da Croácia em grandes torneios foram para a prorrogação, com a única exceção sendo a derrota na final para a França, na Rússia, há quatro anos.

O Brasil enfrentará a Croácia nas quartas de final na sexta-feira, com a Holanda enfrentando a Argentina no mesmo dia. A Inglaterra joga contra a França no sábado.