Relatórios da Inglaterra na terça-feira confirmaram que Cristiano Ronaldo e o Manchester United concordaram em se separar mutuamente, deixando entre os jogadores de futebol mais reconhecidos do mundo no mercado aberto.

O Manchester United anuncia sua separação do lendário atacante Christiano Ronaldo. Ronaldo jogou pelo clube em duas ocasiões distintas, renunciando durante o verão.

A separação ocorre apenas uma semana após a entrevista inflamada de Ronaldo com Piers Morgan. O descontente astro de Portugal, que está no Catar para a Copa do Mundo, havia criticado publicamente o técnico do clube, Erik ten Hag. Ronaldo até atacou os Glazers, a família americana proprietária do United, e os ex-companheiros de equipe Gary Neville e Wayne Rooney .

O Manchester United agradeceu a Ronaldo em um comunicado, referindo-se às suas duas passagens pelo clube.

"O clube agradece a ele por sua imensa contribuição em duas passagens por Old Trafford, marcando 145 gols em 346 partidas, e deseja a ele e sua família um bom futuro", disse o comunicado.

Ronaldo, 37 anos, está no Catar, enquanto Portugal se prepara para enfrentar Gana no início da fase de grupos.

A saída de Ronaldo dará início a uma guerra de lances de alto risco na janela de transferências de janeiro. Espera-se que ele atraia o interesse de vários clubes, incluindo Chelsea, Arsenal e seu ex-clube, o Real Madrid . Os gigantes da Bundesliga, Bayern de Munique, também estão na mistura, assim como o Sporting de Lisboa, seu clube de infância. A publicação espanhola Marca observou que Atlético de Madrid e Napoli também estão na disputa por Ronaldo.

Também houve especulações de que os clubes da Major League Soccer, Inter Miami, LA Galaxy e LAFC, poderiam contratar Ronaldo. A liga começa a temporada no final de fevereiro, o que significaria uma pausa prolongada após a Copa do Mundo.

Ronaldo já abordou um potencial salto para os Estados Unidos antes, principalmente em 2016. Em entrevista à GQ , ele disse: "Talvez no futuro seja uma boa chance para eu jogar lá. Nunca se sabe, mas é algo interessante. Eu considero, claro, porque como eu disse, o futebol lá está cada vez melhor, então por que não? Acho que talvez isso seja possível".

A mudança para os EUA, embora ousada, não seria inédita para um jogador do calibre de Ronaldo. Algumas das maiores estrelas do futebol fizeram a viagem para a MLS. David Beckham, Thierry Henry, Zlatan Ibrahimovic e Wayne Rooney tiveram sucesso na liga.

Um retorno ao Real Madrid também está na mesa para Ronaldo, já que a lesão prematura do atacante francês Karim Benzema criou uma abertura importante. Los Blancos estão atualmente em segundo lugar na La Liga e atrás do rival Barcelona.

Apesar da longa lista de pretendentes, os favoritos para contratar Ronaldo são provavelmente o Chelsea.

O novo proprietário, Todd Boehly, tem Ronaldo em seu radar há meses e era considerado um alvo no verão. Agora que Ronaldo se tornou imediatamente disponível, a expectativa é que o clube londrino faça uma forte oferta, pois continua esperançoso de uma vaga na Liga dos Campeões.