Startup libera partículas de enxofre na atmosfera para combater mudanças climáticas

Uma start-up sediada nos Estados Unidos começou a liberar partículas de enxofre na atmosfera da Terra em uma tentativa de combater as mudanças climáticas.

A empresa chamada Make Sunsets afirmou que enviou partículas de enxofre para a atmosfera usando balões meteorológicos para desviar a luz do sol e provocar um efeito de resfriamento.

Ele colocou 10 gramas de dióxido de enxofre em dois balões meteorológicos, bombeou-os com hélio e os liberou na atmosfera. No entanto, o experimento foi feito sem nenhum equipamento de monitoramento e a empresa não sabe se teve o impacto desejado na atmosfera.

A empresa também não obteve permissão de nenhuma autoridade governamental ou agência científica antes de decidir realizar um experimento de geoengenharia.

A primeira experiência foi realizada em abril deste ano em algum lugar da região de Baja California, enquanto a empresa foi constituída em outubro.

"Isso estava firmemente no território do projeto científico. Basicamente, era para confirmar que eu poderia fazer isso", disse Luke Iseman, co-fundador e CEO da Make Sunsets, ao MIT Technology Review.

A empresa afirma que um grama de enxofre pode compensar uma tonelada de emissões de carbono por um ano. Também começou a vender "créditos de resfriamento" por US$ 10 cada para futuros voos de balão. Ela planeja patrocinar experimentos futuros com a venda desses créditos.

A geoengenharia envolve essencialmente a manipulação do clima refletindo mais luz solar de volta ao espaço através da liberação de enxofre e partículas semelhantes.

Envolve o envio de produtos químicos que têm um efeito de resfriamento para a estratosfera. Ao fazer isso, a luz do sol seria refletida de volta ao espaço, em vez de aquecer o planeta.

Vários cientistas têm sido céticos em relação à ideia de geoengenharia. Um estudo recente até sugeriu que o efeito de longo prazo desencadeado pela reversão deliberada da mudança climática poderia levar a uma enorme perda de espécies de plantas e animais.

A geoengenharia pode destruir a camada de ozônio, e a injeção de enxofre na atmosfera pode levar à seca no Sahel e na floresta amazônica . Sem a proteção da camada de ozônio, estaríamos expostos à luz ultravioleta, levando a um aumento do câncer de pele e danos aos olhos, entre outros perigos.

Os cientistas acreditam que mexer na atmosfera artificialmente deve ser o último recurso, pois pode dar errado desastrosamente e podemos acabar acelerando os processos responsáveis pelo aquecimento global.