TikTok é multado por processar ilegalmente dados de crianças

Com seu algoritmo incrivelmente astuto e vídeos curtos projetados para manter os usuários rolando, não é de surpreender que o TikTok seja uma das plataformas de mídia social mais usadas - e amadas - do mundo. E, aparentemente, o site de compartilhamento de vídeo é bastante inócuo.

No entanto, em 4 de abril, o Information Commissioner's Office (ICO) multou o TikTok em £ 12,7 milhões por processar os dados de até 1,4 milhão de crianças menores de 13 anos que, entre maio de 2018 e julho de 2020, usaram a plataforma sem o consentimento dos pais, violando o As leis de proteção de dados do Reino Unido estipulam que as organizações que usam dados pessoais de crianças devem primeiro obter o consentimento de seus pais ou responsáveis.

O ICO acusou o TikTok de não verificar quem estava usando a plataforma e remover usuários menores de idade - apesar dos avisos internos da equipe sênior do TikTok, já que seus próprios termos de serviço não permitem que menores de 13 anos mantenham uma conta. O ICO afirmou que "o TikTok não respondeu adequadamente" a essas preocupações.

John Edwards, o comissário de informações do Reino Unido, disse: "O TikTok deveria ter pensado melhor. O TikTok deveria ter se saído melhor. Nossa multa de £ 12,7 milhões reflete o sério impacto que suas falhas podem ter tido. Eles não fizeram o suficiente para verificar quem estava usando sua plataforma ou tomar medidas suficientes para remover as crianças menores de idade que estavam usando sua plataforma."

Em setembro de 2022, a ICO emitiu um aviso de intenção ao TikTok, ameaçando o aplicativo de compartilhamento de vídeos de propriedade chinesa com uma multa de £ 27 milhões. No entanto, o ICO optou por não prosseguir com as alegações relativas ao uso ilegal de dados de categoria especial - dados contendo informações explicitamente pessoais - e, assim, reduziu a multa final.

Em 2019, o TikTok recebeu uma multa de US$ 5,7 milhões da US Federal Trade Commission – também por usar ilegalmente os dados de menores de 13 anos.

Kingsley Hayes, chefe de litígios de dados e privacidade da Keller Postman UK, comentou sobre a multa. Ele declarou: "O TikTok falhou abjetamente em proteger as crianças britânicas e seus dados. O TikTok sabia que crianças com menos de 13 anos estavam acessando seu aplicativo, mas simplesmente não tomou as medidas adequadas para evitar isso. Isso significava que crianças pequenas podiam acessar conteúdo que talvez não foram apropriados para eles. O ICO está certo em ter multado a empresa por não proteger as crianças pequenas."

Kingsley acrescentou ainda: "Mais de um milhão de crianças britânicas foram reprovadas pelo TikTok de duas maneiras. Em primeiro lugar, os dados coletados podem ter sido usados para mostrar a eles conteúdo prejudicial e impróprio para a idade. Em segundo lugar, dados sobre suas preferências, hábitos de navegação e perfis pessoais foram coletados e processados sem o consentimento dos pais".

Crianças recomendam conteúdo perigoso em minutos

A multa segue um relatório de dezembro de 2022 do Center for Countering Digital Hate (CCDH), onde contas apresentadas como menores de 13 anos receberam conteúdo recomendado envolvendo suicídio em 2,6 minutos e conteúdo envolvendo distúrbios alimentares em 8 minutos. Certos relatos se apresentavam deliberadamente como indivíduos vulneráveis a distúrbios alimentares - e esses relatos apresentavam 12 vezes mais conteúdo relacionado a suicídio e automutilação do que os relatos 'padrão'.

O estudo também descobriu que o conteúdo relacionado a distúrbios alimentares obteve 13,2 bilhões de visualizações em 56 hashtags projetadas para evitar a moderação.

Uma análise mais aprofundada da CCDH descobriu que, entre novembro de 2022 e janeiro de 2023, apenas sete das 56 hashtags sinalizadas por sua pesquisa foram removidas e o conteúdo acumulou mais 1,6 bilhão de visualizações.

Essas novas descobertas levaram várias instituições de caridade e grupos de defesa, como o NSPCC e a American Psychological Association, a escrever para o chefe de segurança do TikTok exigindo ação.

TikTok contra o(s) governo(s)

As acusações de que o TikTok está permitindo que conteúdo prejudicial flua desimpedido para as 'Páginas para você' de crianças vulneráveis estão surgindo em meio a um turbilhão de proibições reais e potenciais. A deterioração das relações entre a China e o Ocidente intensifica as suspeitas sobre os laços do TikTok com o governo chinês, já que o aplicativo é cada vez mais percebido como uma ameaça à segurança.

Em 4 de abril, a Austrália se tornou o último país a banir o aplicativo de dispositivos governamentais, seguindo movimentos semelhantes dos EUA, Reino Unido, Canadá, Nova Zelândia, França, Dinamarca e outros nas últimas semanas. Os EUA também estão considerando uma proibição total.