Torcedores, troféus e times chegam ao Catar para a contagem regressiva da Copa do Mundo

A uma semana do pontapé inicial, o troféu da Copa do Mundo voltou ao Catar no domingo, times e torcedores começaram a chegar e as barreiras de segurança foram levantadas em Doha antes de um dos torneios de futebol mais controversos de todos os tempos.

O troféu, que será entregue ao time vencedor no dia 18 de dezembro, voltou de uma turnê mundial a tempo do jogo de abertura no próximo domingo, quando o anfitrião Catar enfrentará o Equador.

Os apelos da Fifa para "focar no futebol", no entanto, têm lutado contra os holofotes internacionais sobre o tratamento do Catar aos trabalhadores migrantes, mulheres e à comunidade LGBTQ. O Catar rejeitou furiosamente a maioria dos ataques e a mídia local criticou no domingo a "arrogância" de alguns países ocidentais.

"Parece que foi tudo o que lemos nas últimas semanas", disse Ringo Gonzalez, um equatoriano radicado na Alemanha, que estava entre os torcedores reunidos no relógio de contagem regressiva da Copa do Mundo na orla marítima de Doha no início do domingo.

"Vai ser bom ver as seleções finalmente fazendo alguma coisa. Quero que o Equador se saia bem e veja Lionel Messi e outros grandes nomes em ação."

A seleção dos Estados Unidos já chegou a Doha e a Austrália se juntaria a eles no domingo. O Catar prevê que mais de um milhão de torcedores estarão no menor país a sediar uma Copa do Mundo, e muitos já chegaram à capital.

Muitos craques ainda estavam envolvidos por seus clubes europeus no domingo nas partidas finais antes da temporada ser interrompida para a Copa do Mundo.

Lionel Messi, Neymar e Kylian Mbappé foram todos convocados para o time titular do Paris Saint-Germain contra o Auxerre na Ligue 1.

No porto de Doha, o gigantesco navio de cruzeiro recém-construído, MSC Europa, seria nomeado oficialmente no domingo, antes de receber milhares de torcedores da Copa do Mundo.

Em uma concessão à cultura islâmica do Catar, que restringe o álcool e proíbe o jogo, uma garrafa de água de rosas seria quebrada no casco em vez do tradicional champanhe para a inauguração e o cassino do navio seria fechado enquanto ele estivesse no porto.

Três navios de cruzeiro abrigarão até 10.000 fãs e a MSC disse que o Europa está lotado nas duas primeiras semanas do torneio de 29 dias.

Em terra, barreiras foram erguidas nas ruas principais e ao redor de estações de metrô e estádios enquanto as forças de segurança se preparam para a invasão do futebol.

Os organizadores dizem que 2,9 milhões dos 3,1 milhões de ingressos foram vendidos e dezenas de torcedores esperançosos esperaram do lado de fora do centro de bilheteria da Fifa, esperando que os escassos ingressos estivessem disponíveis para os jogos principais.

Matthew Coleman, um australiano que mora em Doha, e seu amigo holandês Gijs Beenker, ficaram de mãos vazias porque não havia partidas "interessantes" disponíveis.

Em uma loja de souvenirs da Copa do Mundo próxima, a equipe disse que os europeus que compram a bola oficial ou o mascote La'eeb são os principais clientes.

Trabalhadores migrantes do sul da Ásia compraram milhares de réplicas de camisas do Brasil e da Argentina e podem ser vistos usando-as nas ruas. Os trabalhadores têm estado no centro de uma disputa muitas vezes amarga sobre mortes, ferimentos e suas condições de trabalho desde que o Catar sediou a Copa do Mundo em 2010.

A mídia europeia e catariana manteve no domingo sua guerra de palavras sobre se o estado do Golfo, rico em energia, deveria sediar o evento.

Um jornal britânico disse que muitos torcedores acreditavam que os indianos no Catar haviam sido "pagos" para participar de comícios de apoio à Argentina e ao Brasil. Milhares de trabalhadores migrantes se reuniram para a marcha na sexta-feira.

Em resposta, o jornal Al-Sharq do Qatar disse que a campanha anti-Qatar "confirma a arrogância de alguns países ocidentais que acreditam que a organização da Copa do Mundo deve permanecer monopolizada por eles".

Al Raya disse que "a atmosfera entusiástica e festiva de grandes multidões de torcedores de futebol de diferentes nacionalidades em Doha revelou o fracasso das campanhas de difamação lideradas por alguns meios de comunicação e políticos ocidentais contra a Copa do Mundo de 2022".