Turquia lança ataques aéreos contra militantes curdos na Síria e no Iraque

A Turquia anunciou no domingo que realizou ataques aéreos contra as bases de militantes curdos ilegais no norte da Síria e do Iraque, que disse estarem sendo usadas para lançar ataques "terroristas" em solo turco.

Os ataques noturnos no norte e nordeste da Síria mataram pelo menos 31 pessoas, disse o grupo de monitoramento britânico Observatório Sírio para os Direitos Humanos. Eles eram principalmente contra as posições mantidas pelas forças curdas sírias.

A ofensiva, batizada de Operação Garra-Espada, ocorre uma semana depois que uma explosão no centro de Istambul matou seis pessoas e feriu 81, um ataque que a Turquia atribuiu ao Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK).

O PKK trava uma insurgência sangrenta há décadas e é considerado um grupo terrorista por Ancara e seus aliados ocidentais. Mas negou envolvimento na explosão de Istambul.

"A Operação Aérea Garra-Espada foi realizada com sucesso, dentro do escopo de nossa estratégia para erradicar o terrorismo em sua origem e eliminar ataques terroristas contra nosso povo e forças de segurança do norte do Iraque e da Síria", disse um comunicado do Ministério da Defesa.

Os ataques visaram bases do PKK nas regiões montanhosas do norte do Iraque de Kandil, Asos e Hakurk, e bases das Unidades de Proteção do Povo Curdo (YPG), em Ayn al-Arab (chamado Kobane em curdo), Tal Rifaat, Jazira e regiões de Derik na Síria , disse o ministério.

Ancara considera o YPG um grupo terrorista afiliado ao PKK.

Ao todo, 89 alvos, incluindo abrigos, bunkers, cavernas, túneis, depósitos de munição, os chamados quartéis-generais e campos de treinamento pertencentes aos militantes "foram destruídos", disse o ministério, acrescentando que "muitos terroristas foram neutralizados".

"Todos os nossos aviões retornaram com segurança às suas bases após a operação", acrescentou.

O ministro da Defesa, Hulusi Akar, foi visto em uma imagem de vídeo informando o presidente Recep Tayyip Erdogan, que deu a ordem para a última operação.

Enquanto isso, o governo da Síria disse que os ataques mataram vários de seus soldados.

O atentado de domingo passado em Istambul foi o mais mortífero em cinco anos, revivendo memórias amargas de uma onda de ataques em todo o país entre 2015 e 2017.

Esses ataques foram atribuídos principalmente a militantes curdos ou jihadistas do grupo Estado Islâmico (EI), mas ninguém reivindicou a responsabilidade pelo ataque em Istambul.

Um foguete disparado por forças curdas na região de Tal Rifaat, na Síria, feriu oito agentes de segurança na fronteira com a Turquia, informou a agência oficial de notícias Anadolu.

Dois soldados turcos e seis policiais ficaram feridos depois que o foguete caiu na passagem de Oncupinar, no sul da Turquia, perto da fronteira com a Síria, disse a agência.

Após a explosão de Istambul, as autoridades turcas prenderam mais de uma dúzia de pessoas, incluindo o principal suspeito Alham Albashir - uma mulher síria que trabalhava para militantes curdos.

A Bulgária também deteve cinco pessoas acusadas de terem ajudado um dos suspeitos.

"Chegou a hora do acerto de contas", twittou o ministério da defesa turco no início do domingo, com uma foto de um avião decolando para uma operação noturna.

Quase 25 ataques aéreos atingiram as províncias de Raqa, Hassakeh e Aleppo, matando 18 membros das Forças Democráticas Sírias (SDF), lideradas pelos curdos, 12 militares sírios e um jornalista, de acordo com o Observatório Sírio para os Direitos Humanos.

As autoridades curdas no nordeste da Síria informaram um saldo de 29 mortos: 11 civis, 15 combatentes alinhados com os militares da Síria, dois guardas de silo e um combatente curdo.

Os militares da Turquia negaram no passado as alegações de que seus ataques tinham como alvo civis.

Em seu primeiro comentário sobre os ataques turcos, o Ministério da Defesa sírio disse que "vários soldados" foram mortos devido a "agressões turcas no norte de Aleppo e nas províncias de Hassakeh ao amanhecer".

A mais recente investida militar da Turquia pode criar problemas para suas complexas relações com seus aliados ocidentais - particularmente os Estados Unidos, que tem contado principalmente com as forças da milícia curda síria em sua luta contra os jihadistas do EI.

A Turquia sempre acusou Washington de fornecer armas às forças curdas.

O ministro do Interior, Suleyman Soylu, rejeitou a mensagem de condolências dos Estados Unidos após o ataque de Istambul, embora Erdogan as tenha aceitado durante uma reunião na terça-feira com o presidente Joe Biden à margem da cúpula do G20 na Indonésia.

Soylu disse que Ancara acredita que a ordem para o ataque em Istambul foi dada por Kobane, controlada pelas forças da milícia curda síria, que também negaram qualquer papel.

Kobane, uma cidade de maioria curda perto da fronteira com a Turquia, foi capturada pelo EI no final de 2014, antes que as forças curdas sírias os expulsassem no início do ano seguinte.

O SDF, apoiado pelos EUA, disse em um comunicado que os ataques turcos "não ficarão sem resposta".

Desde maio, Erdogan vem ameaçando lançar uma nova operação no norte da Síria.