União Europeia e os Balcãs Ocidentais procuram fortalecer laços

Os líderes da União Europeia e dos Bálcãs Ocidentais mostraram disposição para fortalecer os laços na terça-feira, embora a integração da região volátil continue sendo um projeto distante.

Os países dos Bálcãs, presos na sala de espera da UE há anos, muitas vezes expressaram sua frustração com um longo e exigente processo de integração, especialmente após a rápida concessão do status de candidato à Ucrânia e à Moldávia pelo bloco.

A cimeira de Tirana, que inclui a Albânia, Bósnia, Montenegro, Kosovo, Macedónia do Norte e Sérvia, centrou-se em questões concretas de cooperação.

A guerra na Ucrânia destacou a importância de a UE trabalhar para estabilizar a região dos Bálcãs e conter a influência da Rússia e da China, que investiu pesadamente na infraestrutura dos países.

"Estamos fazendo história", disse o presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, ao final da cúpula, a primeira do gênero realizada em um país da região.

Michel lembrou um "sentimento de frustração mútua, cansaço" entre Bruxelas e os Balcãs Ocidentais, mas sublinhou que um "salto em frente" é possível.

"Espero que o mais rápido possível haja uma integração efetiva dos Bálcãs Ocidentais. Isso requer coragem, reformas", disse ele.

A UE confirmou um pacote de mil milhões de euros em subsídios para ajudar a região a enfrentar a crise energética, enquanto foi assinado um acordo para reduzir e eliminar gradualmente os preços do roaming entre a UE e os seis países dos Balcãs.

O primeiro-ministro da Albânia, Edi Rama, que no final de junho expressou sua raiva pela falta de progresso na integração da UE, mudou drasticamente seu tom.

O líder albanês agora prometeu a "lealdade" inabalável de seu país ao bloco e saudou a "consciência de que a UE precisa dos Bálcãs Ocidentais tanto quanto os Bálcãs Ocidentais precisam da UE".

Em julho, a UE abriu negociações de adesão com a Macedônia do Norte e a Albânia, que se candidataram em 2005 e 2014, respectivamente.

Há já vários anos que decorrem conversações com o Montenegro e a Sérvia, enquanto, em outubro, Bruxelas recomendou conceder o estatuto de candidato à Bósnia.

"Estamos profundamente convencidos de que pertencemos um ao outro", disse a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen.

Ela saudou a clara "mensagem de unidade" enviada pela cúpula, durante a qual os líderes posaram para a habitual foto de família em frente a apresentações de dança tradicional e moderna na ensolarada capital albanesa.

O presidente sérvio Aleksandar Vucic também disse estar "muito satisfeito" após o evento.

"Discutimos mais abertamente, com mais sinceridade e honestidade do que nunca", disse ele.

A Comissão reiterou o seu apoio ao estatuto de candidato da Bósnia, decisão que será tomada pelo Conselho Europeu de 15 e 16 de dezembro.

"Espero que seja dado um bom sinal", disse Michel.

A presidente do Kosovo, Vjosa Osmani, pediu à UE que "passe das palavras aos atos", permitindo que seus cidadãos viajem sem vistos para o bloco.

Ela reiterou que Kosovo apresentaria um pedido oficial de adesão antes do final do ano.

Mas a candidatura do Kosovo enfrenta grandes obstáculos. A antiga província sérvia de maioria étnica albanesa declarou a independência, que Belgrado não reconhece, em 2008.

O chefe de política externa da UE, Josep Borrell, disse que uma nova proposta foi apresentada pela UE na segunda-feira a Belgrado e Pristina para tentar normalizar suas relações.

Os líderes também afirmaram sua vontade de trabalhar juntos para combater a imigração ilegal. A rota dos Balcãs registou um aumento acentuado nas chegadas e é a principal rota migratória para a UE.

Bruxelas está exigindo que os países dos Bálcãs alinhem suas políticas de vistos com as suas. Sob pressão europeia, Vucic anunciou recentemente o fim das isenções de visto para tunisianos e burundianos.

"É uma questão de respeito por nós mesmos e pelo que passamos por dez anos, sofrendo sob as sanções", disse Vucic a repórteres em Tirana, evocando as sanções impostas à ex-Iugoslávia na década de 1990.

"Vimos que essas sanções não trazem nada de bom... e não é natural que participemos dessas sanções", disse ele.